Plusieurs marqueurs chronologiques ont été découverts sur les sites archéologiques des Cantons-de-l'Est. Chacun est associé à une culture, elle-même associée à une période.
Exemples de marqueurs chronologiques découverts sur l’un des sites à l'étude dans les Cantons-de-l'Est selon les périodes et cultures.
| 0 | PÉRIODE HISTORIQUE |  |
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| PRÉHISTOIRE | AA : avant aujourd’hui | ||||
| 400 AA | Période | Culture | |||
| 3 000 AA | SYLVICOLE |
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| 8 800 AA | ARCHAÏQUE |
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| 12 500 AA | PALÉOINDIEN |
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| Fin de la période glaciaire |
La période historique a commencé avec les premiers documents écrits en 1534. La période historique présente le point de vue des Européens et de leurs descendants. Depuis 1534, le nombre d’autochtones n’a cessé de régresser pour ne représenter aujourd’hui qu’environ 1 % de la population québécoise.
Cône clinquant – marqueur chronologique de l’époque historique sous le Régime français (1608-1760)
La présence d’un objet en métal signifie une occupation d’époque historique. Ce sont les Européens qui ont introduit le métal en Amérique sous forme de fusils, d’outils et de chaudrons de cuivre. Les autochtones ont utilisé ces nouveaux matériaux pour confectionner des ornements, comme ce cône clinquant qui s’accroche aux franges des vêtements. Il émet un cliquetis lorsqu’il frappe un autre cône clinquant. Cet artefact a été découvert sur le site Gaudreau, à Weedon.
Correspond à la période avant l’arrivée des Européens (1534) et des documents écrits.
Période de grands changements, notamment avec l’apparition des vases en céramique et le développement de l’agriculture. Les autochtones des Cantons-de-l’Est demeurent des chasseurs-pêcheurs-cueilleurs nomades.
Pointe de type Levanna – marqueur chronologique du Sylvicole moyen tardif et du Sylvicole supérieur
La découverte d’une pointe triangulaire comme celle-ci, avec une base concave, indique la présence d’une occupation datant du Sylvicole supérieur. Celle-ci est de type Levanna en référence au nom du site archéologique dans l’État de New York où la première pointe du genre a été retrouvée, en 1961. Elle a été découverte sur le site Gaudreau, à Weedon.
Fourneau de pipe de type trompette – marqueur chronologique du Sylvicole supérieur
La découverte de pipes indique une occupation du Sylvicole. La multiplication des pipes coudées arborant des fourneaux de formes variées est caractéristique du Sylvicole supérieur. Celle-ci, de type trompette, pourrait être d’influence iroquoienne. Elle a été découverte sur le site Gaudreau, à Weedon.
Tesson de poterie – marqueur chronologique du Sylvicole moyen
La découverte de tesson de poterie indique qu’on ne peut pas être à une période plus ancienne que le Sylvicole, car la poterie n’existait pas avant. Le rebord évasé et les incisions visibles du fragment de vase permettent de l’associer au Sylvicole moyen. Il a été découvert sur le site Gaudreau, à Weedon.
Pointe de type Jack’s Reef – marqueur chronologique du Sylvicole moyen (plus spécifiquement du Sylvicole moyen tardif)
La présence de pointes de taille moyenne, avec des encoches en coin assez profondes, témoigne d’une occupation datant du Sylvicole moyen. Cette pointe est de type Jack’s Reef. Son nom se réfère au site archéologique dans l’État de New York où la première pointe du genre a été retrouvée, en 1961. Elle a été découverte sur le site Gaudreau, à Weedon.
Gorgerin – marqueur chronologique du Sylvicole inférieur
La découverte d’une forme comme celle-ci, une offrande en ardoise polie, indique la présence d’une tradition culturelle datant du Sylvicole inférieur. Il s’agit d’un gorgerin, une décoration que l’on met autour du cou des défunts. Le gorgerin est associé à la tradition culturelle Meadowood. On le retrouve dans des fosses de crémation, parfois avec d’autres offrandes. Celui-ci a été découvert sur le site Gaudreau, à Weedon.
Pointe de type box-base – marqueur chronologique du Sylvicole inférieur
La découverte de pointes triangulaires à base encochée et carrée est caractéristique des boîtes à outils du Sylvicole inférieur. Ces outils étaient principalement faits d’un matériau spécifique, le chert Onondaga. Il s’agissait principalement de pointes, de lames de cache, de grattoirs triangulaires ainsi que de la poterie peu élaborée. La forme de cette pointe est inspirée des pointes de type box-base de la culture Meadowood. Elle a été découverte sur le site Gaudreau, à Weedon.
Période de réchauffement climatique. La forêt prend place peu à peu et la faune se diversifie. Les populations autochtones s’installent dans les Cantons-de-l’Est. Ils subsistent grâce à la chasse, la pêche et la cueillette.
Pointe de type Snook Kill – marqueur chronologique de la période Archaïque
La présence d’une pointe triangulaire large avec une section transversale aplatie et elliptique et un pédoncule indique une tradition culturelle datant de la fin de la période archaïque. Cette pointe est de type Snook Kill, en référence au nom du site dans l’État de New York où la première pointe de ce genre a été retrouvée. Cette pointe a été découverte sur le site Gaudreau, à Weedon.
Pointe polie – marqueur chronologique de l’Archaïque laurentien
La présence d'une pointe façonnée par le polissage de matériaux tendres témoigne d’une occupation à l’Archaïque laurentien. Elles sont généralement de forme lancéolée et munies d’un pédoncule. Leur grande dimension suggère qu’elles étaient emmanchées à une hampe de bois et utilisées comme lance. La majorité des pointes polies connues dans les Cantons-de-l’Est ont été produites avec du schiste ardoisier rouge et ont des encoches sur le pédoncule. Cette pointe, découverte en trois fragments sur le site Gaudreau, pourrait avoir été abandonnée à la suite d'un bris au moment de sa production.
Pointe de type Stark – marqueur chronologique de l’Archaïque moyen
Les pointes avec pédoncules sont présentes dans plusieurs cultures. Celles qui ont une forme triangulaire avec un pédoncule convergent et une base pointue indiquent une occupation à l’Archaïque moyen. Bien que l’extrémité de ce pédoncule soit manquante, l’exemple présenté ici est apparenté au type Stark et est donc typique de l’Archaïque moyen. Cette pointe a été découverte sur le site Gaudreau, à Weedon.
Période correspondant au retrait des glaciers et à l’arrivée des premières populations humaines sur le territoire, soit des chasseurs de gros gibiers adaptés à un environnement de toundra.
Pointe de type Ste-Anne-Varney – marqueur chronologique du Paléoindien récent
La présence de longues pointes à lame mince et étroite, avec des retouches parallèles sur le contour, signifie qu’elles ont été fabriquées à l'époque du Paléoindien récent. Elles sont associées à la culture Plano, un peuple qui venait des plaines. Il existe différents types de pointes Plano. Celle-ci est de type Sainte-Anne-Varney. Elle est plus mince, plus étroite et plus délicate que les autres pointes Plano. Elle a été découverte sur le site Kruger 2, à Sherbrooke.
Pointe à cannelure – marqueur chronologique du Paléoindien ancien
La découverte de pointes à cannelure, c’est-à-dire d’une pointe avec un enlèvement central partant de la base jusqu’à la mi-hauteur de la pointe, signifie qu’elle a été fabriquée à l'époque du Paléoindien ancien. La cannelure pouvait faciliter l’emmanchement. Ces pointes sont appelées Clovis, en référence à la ville de Clovis, au Nouveau-Mexique, où la première pointe de ce genre a été découverte. Ce fragment de pointe Clovis provient du site Cliche-Rancourt dans la région de Mégantic.
